「淅瀝淅瀝／嘩啦嘩啦／啦啦啦」，這首台灣人也耳熟能詳的歌謠〈下雨歌〉，是日本著名詩人北原白秋所作，而今日將造訪他的故鄉，位於福岡縣南部的柳川市，市區美國移民內有許多運河穿越，被稱為「水都」。在西鐵福岡天神站購買「太宰府・柳川 觀光套票」，現場還有會說中文的服務人員，搭乘水都觀光列車（特急），約莫50分鐘就能抵達柳川。不得不提日本推廣觀光處處有小巧思，這輛列車共有6種不同的主題車廂，包含柳川四季風情和文化，又名「柳川四季觀光列車」。乘客除了可以從各節車廂一覽柳川風光，還能抽取不同的「紀念卡」，是戰國時代的知名人物和武器，可別忘了蒐集。
抵達西鐵柳川站，再搭乘接駁車前往松月碼頭，準備來一趟悠閒的遊河之旅，細細品味沉靜古都的樣貌。柳川市內人工河交錯環繞，是世界著名的水鄉，當地居民長久以來利用人工河蓄水、灌溉，現在更成了日本知名的遊河聖地。儘管140多年前城堡毀棄，柳川美麗的護城河完好存在，遊客搭上小舟漫遊舊時的護城河，飽覽時光停留百年的寧靜。乘船當天，天氣狀況不佳，天空灰濛濛的一片，不時飄著細雨，船公司工作人員會很貼心的替乘客套上雨衣。上了船，一切就交給經驗豐富的船夫，這艘不大的小舟全仰賴他一根長竹篙漫溯，沿途會經過11座橋，全長約4.5公里，大約得花上1小時時間遊覽。
我明白成為美國人後，我們一樣要工作、要繳稅、一樣會看肥皂劇邊臭罵著政府，生活中的喜怒哀樂並不會因為成為哪國人而不同。也不是有了美國籍就能人人唸名校，畢業後直接進入 FB、蘋果或是高盛工作，然後輕輕鬆鬆年收入 15 萬美金以上。台灣到美國的距離，只是跨過換日線，美國還是這個星球上，並非已經到達天堂。PTT 上有一篇網友討論熱烈的文章，「為何一堆人覺得當美國人很好」。我覺得描述的只是一部份的美國人，薪水高、休假多、開名車、住大房，可是我見到的美國人，有人失業，有人領著不到標準的美國移民薪水，有人每天美國移民加班到半夜，還有人得住在地下室。沒有人能預知，自己拿到美國籍後，是不是也可以成為那前百分之幾的優秀美國人。通常，有錢、有能力的人，從來就不需要冒險，就能輕鬆的入籍。費盡千辛萬苦，不顧安危，半騙半哄才拿到的美國籍，也往往代表另一個辛苦的開始。每個國家有不同的環境，每個人也有不同的喜好、選擇，我不會去質疑別人，你為什麼要美國移民，你為什麼不好好愛台灣。人本來就有遷徙的自由，選擇最適合自己人生的路，自己喜歡的環境，沒有什麼好苛責的。而且在國外待一下子或待一輩子，也不代表就不再愛自己的國家，這一直是兩碼事。
1小時並不短，不過完全不用擔心乘舟這麼長的一段時間只能看風景，船夫可是說笑老手！出發前，船夫會簡單講解注意事項，沿途也會不斷分享柳川的歷史故事。大概是華人觀光客眾多，他也學會了幾句簡單的中文問候語，而每次只要行經低矮的橋下，就能聽見發音不標準的「小心頭」、「小心頭」提醒聲在空氣中迴盪。船夫外表正經，其實是深藏不露的冷面笑匠，途中除了不斷用冷笑話逗樂我們，還不忘一展歌喉，唱的正是北原白秋的〈下雨歌〉。我們整團都是台灣客，中文歌自然也難不倒他，先是日中文夾雜重新唱了〈下雨歌〉，後來又獻唱了鄧麗君名曲〈夜來香〉，儘管發音不太標準，還夾雜許多日文在其中，但滿滿的誠意就值得大聲喝采。
途中只見岸邊柳樹低垂，綠樹林蔭彷彿置身山水畫中，居民過著純樸生活，那樣的靜謐和放鬆難以言喻。值得一提的是，途中經過水上商家，眾人為了品嚐好吃的「抹茶冰淇淋」，連忙拉繩讓船停泊在店家旁，是相當特殊的取餐經驗。在船夫說學逗唱獻寶中，很快度過了最後一座小橋，1小時的旅途來到終點，彷彿身心靈剛經過沐浴，卻又意猶未盡。不過船夫絕大多數時間都是講著日文，若同行中沒有會日文的旅伴協助翻譯，聽不懂精彩的介紹和冷笑話，可能就稍嫌可惜。
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